该片改编自1925年的真实案件“猴子审判”(又称“斯科普斯案”)。美国一名高中生物老师因在课堂上教授进化论而被州政府起诉。该案轰动全美。教会势力纷纷来到小镇表示支持,其他阵线如教授、科学家也纷纷前来声援。再加上媒体的不断报道,小镇顿时热闹起来。
政客马修·哈里森·布雷迪(弗雷德里克·马奇饰演)代表控方出庭,辩护律师则由著名律师亨利·德拉蒙德(斯宾塞·屈塞饰演)代理。审讯过程中,两人针锋相对,逐渐演变成一场关于进化与创造、科学与宗教的百年争论。
影片片名取自《圣经》箴言11:29,“扰害己家的,必受风吹”。